Kristiansand har satt seg på kartet som en møteby med både nasjonale og internasjonale arrangementer, og Maria Tobiassen hos Visit Southern Norway Convention Bureau er en av de store pådriverne bak suksessen.
Når Gunnar Løken forteller om reisen sin, er det lett å forstå hvorfor han setter menneskene først. Han begynte som lærling i rørleggerfaget i 1981, og bygget gradvis erfaring og kunnskap gjennom utdanning og praksis. Etter ti år i Christian Wisbech AS og nesten 25 år i Oras, der han blant annet bygget opp virksomheten i Agder og Rogaland, startet han i 2013 Sprinkler Norge sammen med Tommy Skagestad.
Geheb Conditori bygger på håndverk, smak og tradisjon, men kombinerer dette med en sterk vilje til å fornye seg. Kjetil Hodne, som har vært daglig leder siden 2011 etter 27 år som salgsdirektør i Storebrand, beskriver selskapet som et sted der alt lages fra bunnen av, med ekte kjærlighet til faget.
Siden 2019 har hun jobbet strategisk for å fremme byen, regionen og alt det Sørlandet har å tilby. Resultatet? Kristiansand har vært vertskap for arrangementer som tidligere har funnet sted i verdensmetropoler som New York, Santiago, Singapore og Buenos Aires 🤩
Hvordan klarer "lille" Kristiansand å konkurrere med slike giganter? Maria har svaret klart:
“Kristiansand er en drømmeby for arrangementer. Vi har et unikt samarbeid, fasiliteter av høy standard og korte avstander som gjør logistikken enkel. Dette gir oss et fortrinn, spesielt i internasjonal sammenheng, hvor avstander ofte kan være tidkrevende og kompliserte.”
Nå oppfordrer hun flere bedrifter på Sørlandet til å ta arrangørrollen og invitere kollegaer fra hele landet:
“Jobben min er å tilrettelegge og skape aktivitet i Kristiansand. Jeg ønsker å inspirere bedrifter og akademia til å ta initiativ til større arrangementer. Her kan jeg bistå med alt det praktiske og være bindeleddet som gjør prosessen enklere.”
Maria og Visit Sørlandet er tilbake som medlemmer i Nordic Arena Sør, og vi håper at noen av dere griper sjansen til å vise frem Sørlandet som den ultimate møteplassen!